Uma nave da Nasa chegou, nessa segunda-feira (3), à órbita de Bennu, um asteroide primitivo composto por moléculas que deram origem à vida na Terra e que pode apresentar novas informações sobre a história do Sistema Solar.
"Bennu está coberto de material carbônico e princípios orgânicos, as bases construtoras da vida", explicou a cientista-adjunta do projeto Amy Simon durante a transmissão da chegada da nave.
A missão, chamada Osiris-Rex, tem como um dos objetivos principais a extração de uma mostra deste asteroide para enviá-la à Terra, afirmou a agência espacial americana.
Para esse motivo, a nave conta com um dispositivo que propulsará uma cápsula com a amostra e que deverá atravessar a atmosfera de novo até aterrissar entre os Estados norte-americanos Califórnia e Nevada.
"É algo muito emocionante e que nunca fizemos antes", afirmou o cientista instrumental da Osiris-Rex, Dennis Reuter.
Os especialistas da Nasa consideram que este asteroide primitivo se formou em uma colisão cósmica contra um protoplaneta há, aproximadamente, um bilhão de anos.
A nave acompanhará, a partir de agora, o Bennu como se fosse seu satélite para, assim, conhecer como funciona o movimento dos asteroides que viajam pelo Sistema Solar sem uma onda gravitacional definida.
Depois, em 2020, extrairá a amostra, que não chegará à Terra até 2023, calculou a diretora de aeronaves da missão, Sandy Freund.
"Depois de dois anos de viagem e mais de uma década de planejamento e trabalho, estou aqui. Mas a chegada é só o começo", publicou, no Twitter, o perfil da missão em sua conta oficial (@OSIRISREx).
(Fonte: Agência Brasil)